7 min leestijd
Peru is een van de meest afwisselende landen van Zuid-Amerika. Je vindt er de indrukwekkende ruïnes van Machu Picchu, historische steden zoals Cusco en Arequipa, uitgestrekte berglandschappen en het tropische Amazonegebied. Ook de Peruaanse keuken en de bijzondere combinatie van inheemse en Spaanse invloeden maken het land interessant.
Tijdens een rondreis door Peru ontdek je grote verschillen in landschap, klimaat en cultuur. Maar wat moet je weten voordat je vertrekt? We nemen je mee langs de geschiedenis, belangrijkste regio's en praktische bijzonderheden van Peru.
Peru in het kort
Peru ligt aan de westkust van Zuid-Amerika en grenst aan Ecuador, Colombia, Brazilië, Bolivia en Chili. De hoofdstad is Lima, een grote stad aan de Stille Oceaan.
De officiële munteenheid is de Peruaanse sol (PEN). Spaans is de meest gesproken taal, maar ook inheemse talen zoals Quechua en Aymara hebben een belangrijke plaats in de Peruaanse samenleving.
Het land kent drie duidelijk verschillende geografische gebieden: de droge kust, het Andesgebergte en het tropische Amazonegebied. Die afwisseling maakt Peru bijzonder, maar zorgt ook voor grote reisafstanden en hoogteverschillen.
De geschiedenis van Peru: van de Inca's tot vandaag
Peru heeft een lange geschiedenis die veel verder teruggaat dan het Incarijk. Al duizenden jaren vóór de Inca's ontwikkelden verschillende beschavingen zich langs de kust en in het Andesgebergte.
De Inca's bouwden in de vijftiende eeuw een machtig rijk op, met Cusco als belangrijk bestuurlijk en religieus centrum. Ze legden wegen aan door het berglandschap en bouwden indrukwekkende steden en terrassen.
Het bekendste voorbeeld is Machu Picchu, gebouwd op ongeveer 2.430 meter hoogte. De overgebleven stenen gebouwen en landbouwterrassen laten zien hoe bijzonder de bouwtechnieken van de Inca's waren.
In de zestiende eeuw veroverden de Spanjaarden het Incarijk. De daaropvolgende koloniale periode heeft nog altijd invloed op de architectuur, religie en taal van Peru.
In 1821 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen. Tegenwoordig zie je in veel Peruaanse steden nog steeds de combinatie van inheemse tradities en Spaanse invloeden.
De cultuur en bevolking van Peru
De Peruaanse cultuur verschilt per regio. In de Andes spelen inheemse tradities een belangrijke rol, terwijl je in Lima en andere grote steden veel verschillende culturele invloeden tegenkomt.
Vooral tijdens lokale feesten wordt dit zichtbaar. Denk aan traditionele muziek, dans, kleurrijke kleding en religieuze processies.
Een bekend voorbeeld is Inti Raymi, het Zonnewendefeest dat ieder jaar op 24 juni in Cusco wordt gevierd. Het feest verwijst naar de verering van de zon binnen de Incacultuur.
Ook het katholicisme speelt een belangrijke rol. Veel traditionele feesten combineren katholieke gebruiken met oudere Andesrituelen.
Tijdens je reis is het prettig om enkele woorden Spaans te kennen. Buiten de belangrijkste toeristische gebieden wordt namelijk niet overal Engels gesproken.
Lees meer over de lokale gebruiken en tradities in Peru.
De Peruaanse keuken: meer dan ceviche
Peru staat bekend om zijn gevarieerde keuken. Ingrediënten zoals aardappelen, maïs, vis en verschillende pepersoorten vormen de basis van veel traditionele gerechten.
Vooral in Lima vind je een uitgebreide restaurantcultuur, van eenvoudige lokale eetgelegenheden tot internationaal bekende restaurants.
Drie gerechten die je tijdens je rondreis kunt proberen:
- Ceviche: verse vis die wordt gemarineerd in limoensap, vaak geserveerd met rode ui, maïs en zoete aardappel.
- Lomo saltado: een roerbakgerecht met rundvlees, tomaat, ui en sojasaus, meestal geserveerd met rijst en friet.
- Ají de gallina: kip in een romige, licht pittige saus, traditioneel geserveerd met aardappel en rijst.
Ook de invloeden uit de Chinese keuken zijn duidelijk zichtbaar. Deze combinatie van kooktradities maakt eten een interessant onderdeel van je reis.
Drie verschillende landschappen in Peru
De kust: Lima, Paracas en Nazca
Langs de Stille Oceaan vind je droge woestijnlandschappen, vissersplaatsen en grote steden. Lima is vooral interessant vanwege zijn historische centrum, musea en restaurants.
Verder naar het zuiden liggen Paracas en de beroemde Nazcalijnen. Deze enorme grondtekeningen werden eeuwen vóór het Incarijk gemaakt door vroegere beschavingen.
De Andes: Cusco, Arequipa en de Heilige Vallei
Het Andesgebergte vormt voor veel reizigers het hoogtepunt van Peru. Hier liggen Cusco, de Heilige Vallei en Machu Picchu.
Ook Arequipa is een bijzondere bestemming. Deze stad staat bekend om haar historische gebouwen van licht vulkanisch gesteente en de indrukwekkende vulkanen in de omgeving.
De hoogteverschillen vragen wel om een zorgvuldige reisplanning. Cusco ligt bijvoorbeeld op ongeveer 3.400 meter hoogte.
De Amazone: tropisch regenwoud
Het oosten van Peru bestaat voor een groot deel uit tropisch regenwoud. Vanuit plaatsen zoals Puerto Maldonado en Iquitos kun je verschillende delen van dit uitgestrekte gebied bereiken.
Hier vind je een warm en vochtig klimaat, bijzondere plantengroei en grote rivieren. Een bezoek vraagt doorgaans om extra reisdagen en een goede voorbereiding.
Wil je meer weten over de verschillen tussen deze gebieden? Lees ons artikel over de hoogtepunten en bezienswaardigheden van Peru.
Het klimaat in Peru
Door de verschillende landschappen kent Peru geen uniform klimaat. Aan de kust is het overwegend droog, in de Andes kunnen de nachten koud zijn en in de Amazone is het het hele jaar warm en vochtig.
Voor Cusco en Machu Picchu zijn mei tot en met september doorgaans relatief droge maanden. In Lima zijn december tot en met maart juist vaak warmer en zonniger.
Tijdens een rondreis heb je daarom zowel lichte kleding als warme kleding en een regenjas nodig.
Meer informatie vind je op onze pagina over de temperatuur en het klimaat van Peru.
Is Peru veilig om te reizen?
Voor veel bekende toeristische bestemmingen in Peru geldt een geel Nederlands reisadvies. Dat betekent dat je erheen kunt reizen, maar rekening moet houden met bijzondere veiligheidsrisico's.
In bepaalde andere regio's gelden strengere reisadviezen. Daarnaast kunnen demonstraties, wegblokkades en zware regenval het vervoer verstoren.
Vooral in grote steden is het verstandig alert te zijn op diefstal en uitsluitend betrouwbaar vervoer te gebruiken.
Controleer voor vertrek de actuele situatie en lees onze informatie over veiligheid en reizen in Peru.
Peru ontdekken met Holidream
Peru is vooral interessant voor reizigers die cultuur, geschiedenis en indrukwekkende natuur willen combineren. Wel verdienen de grote reisafstanden en hoogteverschillen extra aandacht.
Bij Holidream kies je uit individuele basisreizen die vooraf zijn ontworpen voor verschillende levensfases. De routes worden ontwikkeld door lokale reisspecialisten, met aandacht voor een logisch reistempo en passende activiteiten.
Bekijk onze rondreizen Peru en ontdek welke reis bij jullie past.