6 min leestijd
Peru heeft een indrukwekkende verzameling bezienswaardigheden. Van eeuwenoude Incabouwwerken en koloniale steden tot diepe valleien, besneeuwde bergtoppen en tropisch regenwoud. Vooral de combinatie van natuur en geschiedenis maakt het land interessant voor een rondreis.
De bekendste bezienswaardigheden liggen voornamelijk in het zuiden van Peru, maar de afstanden zijn groter dan je misschien verwacht. Hieronder bespreken we de mooiste plekken, inclusief praktische tips en aandachtspunten voor je reis.
De mooiste steden van Peru
Cusco: het historische hart van het Incarijk
Cusco ligt op ongeveer 3.400 meter hoogte en was ooit de hoofdstad van het Incarijk. Tegenwoordig is het de belangrijkste uitvalsbasis voor een bezoek aan Machu Picchu en de Heilige Vallei.
Het historische centrum is prettig om te voet te verkennen. Rond Plaza de Armas vind je koloniale gebouwen, restaurants en smalle straatjes. Bezoek ook de San Pedro-markt, waar lokale verkopers groenten, fruit, kruiden en souvenirs aanbieden.
Houd rekening met de hoogte. Plan na aankomst liever geen intensieve activiteiten en neem voldoende tijd om te acclimatiseren.
Arequipa: koloniale architectuur en vulkanen
Arequipa ligt op ongeveer 2.300 meter hoogte en wordt ook wel de Witte Stad genoemd. Veel historische gebouwen zijn opgetrokken uit licht vulkanisch gesteente.
Het Santa Catalina-klooster is een van de bekendste bezienswaardigheden. Achter de muren ligt een complex van straatjes, binnenplaatsen en kleurrijke gebouwen. Vanaf het uitzichtpunt Yanahuara heb je bij helder weer zicht op de vulkaan El Misti.
Arequipa is bovendien een logische uitvalsbasis voor een bezoek aan de Colca Canyon, al vraagt deze uitstap vanwege de afstanden en hoogteverschillen om voldoende tijd.
Lima: cultuur en de Peruaanse keuken
Lima is voor de meeste reizigers het beginpunt van hun rondreis. De hoofdstad heeft een historisch centrum met Plaza Mayor, de kathedraal en verschillende koloniale gebouwen.
De wijken Miraflores en Barranco zijn interessant om wat langer te verblijven. In Miraflores wandel je langs de kliffen boven de Stille Oceaan, terwijl Barranco bekendstaat om straatkunst, cafés en restaurants. Vooral voor liefhebbers van goed eten is Lima een bestemming om niet direct over te slaan.
Machu Picchu: de bekendste bezienswaardigheid van Peru
Machu Picchu ligt op ongeveer 2.430 meter hoogte, midden tussen steile, groene berghellingen. De Incastad werd in de vijftiende eeuw gebouwd en staat tegenwoordig op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
De meeste reizigers nemen vanuit Ollantaytambo de trein naar Aguas Calientes. Vanaf daar brengt een shuttlebus je naar de ingang. Een bezoek verloopt via vooraf vastgestelde routes en toegangstijden. Niet iedere route komt langs dezelfde uitzichtpunten of gebouwen.
Reserveer je tickets ruim vooraf, vooral tussen mei en september. Machu Picchu is populair en het aantal bezoekers per route is beperkt.
Rainbow Mountain: indrukwekkend, maar niet voor iedereen
Rainbow Mountain, ook bekend als Vinicunca, ligt ten zuidoosten van Cusco. De berg heeft opvallende rode, gele en groene kleurlagen die zijn ontstaan door verschillende mineralen in het gesteente.
De wandeling voert naar een hoogte van ruim 5.000 meter. Dat maakt deze excursie fysiek zwaar, zelfs voor ervaren wandelaars. Je vertrekt doorgaans vroeg vanuit Cusco en bent een groot deel van de dag onderweg.
Voor gezinnen met jonge kinderen is deze excursie meestal geen geschikte keuze. Ook volwassenen moeten voldoende geacclimatiseerd zijn en rekening houden met kou en hoogteziekte.
De Heilige Vallei: meer dan een tussenstop
De Heilige Vallei, ook wel Sacred Valley genoemd, ligt tussen Cusco en Machu Picchu. Hier vind je traditionele dorpen, landbouwterrassen en archeologische vindplaatsen zoals Pisac en Ollantaytambo.
Vooral Ollantaytambo is interessant vanwege de goed bewaarde Inca-architectuur en de indrukwekkende terrassen tegen de berghelling. De vallei ligt op veel plaatsen lager dan Cusco en is daardoor ook een prettige plek om de eerste dagen rustig aan de hoogte te wennen.
Wil je verschillende regio's combineren? Lees dan ook welk deel van Peru het mooist is voor jouw reis.
De zoutterrassen van Maras
Bij Maras liggen duizenden kleine zoutbassins tegen een berghelling. Het zoute bronwater wordt via smalle kanaaltjes verdeeld en verdampt vervolgens in de zon. De lokale gemeenschap wint hier nog altijd zout.
Vooral het uitzicht op de witte en lichtbruine bassins maakt deze plek bijzonder. Maras is goed te combineren met Moray tijdens een excursie door de Heilige Vallei.
Moray: de bijzondere landbouwterrassen
Moray bestaat uit grote cirkelvormige terrassen die trapsgewijs de grond in lopen. Vermoedelijk gebruikten de Inca's deze terrassen om te experimenteren met landbouwgewassen onder verschillende temperatuur- en groeiomstandigheden.
Met een lokale gids krijg je meer inzicht in de manier waarop de Inca's hun landbouw organiseerden. Maras en Moray zijn samen goed te bezoeken binnen een dagdeel.
Het Amazonegebied van Peru
Het Peruaanse Amazonegebied is een compleet andere wereld dan de Andes. Vanuit Puerto Maldonado of Iquitos kun je het regenwoud bezoeken, afhankelijk van de gekozen route.
Een verblijf in een junglelodge geeft je meer tijd om de omgeving te leren kennen. Denk aan begeleide natuurwandelingen en boottochten over de rivieren. Houd rekening met warmte, hoge luchtvochtigheid, muggen en soms eenvoudige voorzieningen.
Bekijk ook het klimaat en de temperatuurverschillen in Peru voordat je deze regio aan je reis toevoegt.
Welke bezienswaardigheden passen bij jouw rondreis?
Niet alle hoogtepunten hoeven in één reis te passen. Een bezoek aan Cusco, de Heilige Vallei en Machu Picchu is bijvoorbeeld goed te combineren, terwijl Arequipa, de Colca Canyon en het Amazonegebied extra reisdagen vragen.
Vooral wanneer je met kinderen door Peru reist, is het verstandig om kritisch te kijken naar lange transfers, hoogteverschillen en fysiek zware excursies.
Bij Holidream zijn de individuele rondreizen vooraf ontwikkeld voor verschillende levensfases. Daarbij is gekeken naar een logische route, passende activiteiten en voldoende rust tussen de verschillende bestemmingen.
Lees meer over hoeveel tijd je nodig hebt voor Peru of bekijk onze rondreizen door Peru.